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[올해의 기자상] 방송 기획부문 최우수상 

양창희 KBS광주방송총국

원전 지속 보도는 기자의 책무

원전의 문턱은 높았다. 웬만한 일이 아니면 드넓은 발전소 안에 들어가기부터 쉽지 않았다. 안전에 문제가 생긴 시설을 눈으로 확인하는 건 아예 불가능했다. 발전소 정문이라도 찍으려 카메라를 세우면 곧바로 제지당했다. 실랑이를 해도 소용없었다.

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원전이 '국가 1급 보안시설'이라는 이유에서였다.

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물리적 방비만 튼튼한 게 아니었다. 자료 요청은 번번이 거부됐고, 질문에 대한 답변은 유예되기 일쑤였다.

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'한빛원전 부실시공·은폐 의혹 연속보도'는 안갯속을 헤매다 겨우 찾은 사실의 단편을 모은 결과물이다. 외벽 콘크리트에 구멍이 뚫린 채 원전이 운영됐다는 사상 초유의 사태를 알렸고, 이를 숨기려는 원전 당국의 행태를 고발했다. 원전의 철통같은 방어로 필요한 정보를 모두 얻지는 못했다.

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하지만 원전 안전에 꾸준히 관심을 가져온 이들의 도움 덕분에 보도가 가능할 만큼의 자료를 확보할 수 있었다. 법률에 따라 원전 측이 의무적으로 공개해야 하는 사고·고장 보고서도 취재에 큰 도움이 됐다.

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여전히 원전 취재는 팍팍하다. 원전 외부에 세워진 홍보관에서 모형을 보며 설명을 듣고, 먼발치에서 아스라이 보이는 돔 모양의 격납건물을 찍는 것이 현장에서 가능한 활동의 대부분이다. 제대로 답을 듣지 못했거나, 미처 던지지 못한 질문도 많이 남아 있다.

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하지만 취재팀은 좌절하지 않고 굳게 닫힌 원전의 문을 꾸준히 두드릴 계획이다. 원전 안전은 우리 지역을 위해 무엇보다도 중요하다고 믿기 때문이다.

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