[사건기자 세미나] "현장 누비며 쓴 기사라면 소송 걱정할 것 없죠" -김정호 변호사 > 기획

<사진설명> 상-"기사 정말 잘 봤어요", "아~그거 나도 알았는데",

"아유 별말씀을"…세미나의 열기는 2차 술자리로 이어졌다.

하-쌀쌀한 날씨였지만 축령산의 밤기운을 느끼기 위해 야외에 모여 숯불에 삼겹살을 구웠다.
김정호 변호사가 사건기자들이 현장 취재 중 겪을 수 있는 법적문제 등을 설명하고 있다.

[사건기자 세미나]

 "현장 누비며 쓴 기사라면 소송 걱정할 것 없죠

김정호 변호사 '기사 속 법 이야기' 강의

사실과 달라도 참작 사유
'타사 기사 짜깁기'는 예외

차디찬 아스팔트 바닥도 마다하지 않고 노트북을 두드리던 사건 기자들이 한 자리에 모였다. 1년에 한 번 하룻밤을 함께 보내며 동지애를 쌓는 광주·전남기자협회 사건기자 세미나 5번째 현장을 소개한다.

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지난 1일 오후 어스름이 깔린 장성 청백 한옥. '막내'들이 속속 집결했다.

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경찰서에서, 현장에서, 토요일이면 금남로 촛불을 든 시민들 틈 사이에 서 만나던 사건기자들이 모처럼 가벼운 마음으로 만났다.

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30여명의 각 언론사 사건기자들은 김정호 변호사의 '기사 속 법 이야기' 주제강의로 일정을 시작했다.

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김 변호사는 사건 기자들이 현장 취재 중 겪을 수 있는 법적 문제 등을 사례로 알기 쉽게 설명했다.

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그는 "사실 관계가 다르다는 이유로 소송에 휘말리는 경우가 있다. 기자가 사건 현장과 유관기관 등을 수시로 방문해 취재한 내용이라면 참작 사유가 된다"며 "반면 확인 전화 없이 타 언론사 기사를 짜깁기한 이른바 '베껴 쓰기 기사'라면 말은 달라진다"고 설명하며 치열한 현장취재의 중요성을 강조했다.

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일선에서 혼용해 사용하고 있는 변호인과 변호사, 소송대리인의 차이점, 피고와 피고인의 차이점 등 쉬우면서도 어려운 법률용어에 대한 설명도 곁들여 사건기자들의 호응을 이끌어냈다.

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강의 후에는 기자들의 질문이 쏟아졌다. "방송의 특성상 취재기자와 카메라 촬영기자가 한 몸으로 움직인다. '저건 꼭 찍어야 한다'는 취재기자와 '소송 걸면 걸리는 현장'이라는 촬영기자 사이의 갈등이 늘 불거진다. 어떻게 해야 하나"고 묻는 KBC 김재현 기자를 향해 김변호사는 "알 권리를 내세운 언론에 경찰이 협조하는 관행에서 비롯된 것으로 볼 수 있다. 이는 피의사실공표에 해당되는 경찰의 중간수사 브리핑이라는 사안과 함께 언론과 경찰이 다시 한 번 생각해봐야할 문제 중 하나"라고 답했다.

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"국민의 알권리를 위해 취재에 집중하는 기자들의 임무는 이해가지만 사건 현장의 경우는 피의자가 아직까지 수사단계이기 때문에 잘못하면 소송에 걸릴 수 있는 여지가 많다"는 조언도 덧붙였다.

자유로운 분위기 속에서 진행된 이날 강의에 대한 사건기자들의 호응은 뜨거웠다.

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광주매일 이호행 기자는  "사법부에 대한 취재와 개념정리가 어려웠는데 해당 강의를 통해 많은 공부가 됐다"고 소감을 전했다.

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고즈넉한 한옥서 30여명 회포

낯선 법률도 함께 배우니 술술
새벽닭 울 때 까지 얘기꽃 피워

전남일보 김정대 기자 역시 "지루할 줄로만 알았던 김정호 변호사의 법 강연을 통해 미처 알지 못했던 법률 용어의 차이점 등을 알게 돼 뜻 깊은 시간이었다"며 "무엇보다도 형사사건 등을 자주 기사화하는 사건기자로서 법률 용어 등에 대해 철저히 알아둬야겠다는 다짐을 하게 됐다"고 말했다.
알차고 유익했던 강의를 뒤로 하고 세미나의 꽃인 술자리가 펼쳐졌다.

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광주일보 오광록, 김형호 두 유부남 기자들은 가정에서도 그러하듯 이 자리에서도 후배들을 위해 어미제비처럼 손수 고기를 구워 날랐다.

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장필수 광주전남기자협회 회장은 "현재 광주에서도 매주 촛불집회가 열리고 민주주의를 갈망하는시민들의 함성이 그 어느 때보다도 높다"며  "이렇게 소중한 시기에 현장에서 사건기자를 할 수 있다는 것에 여러분들이 한편으로는 부럽다"고 토로하기도 했다.

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한 잔 두 잔 건배가 계속되고 웃음소리가 높아지면서도 사건기자들의 웃음의 소재는 '사건'과 '기사'였다.

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"기사 정말 잘 봤어요", "아~그거 나도 알았는데", "아유 별말씀을", "'아기사슴 꽃순이' 기사 보고 울 뻔 했어요", "요즘 고생 많지", "한 잔 하시죠".

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과부 마음은 홀아비가 안다고.

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사건기자 세미나는 각 사 막내들이 아직 높기만한 위계질서의 벽을 잠시나마 잊고 또래들과 경험을 소통할 수 있는 자리인만큼 치유의 장이기도 했다.

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술이 들어가고 웃음소리가 높아지며 마냥 흥겨웠던 술자리의 분위기를 증명하듯 흥에 취한 일부 기자들은 일찍 '전사'하기도 했다. 이 글의 필자가 두 명인 이유도 여기에 있다.

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그럼에도 마지막까지 남은 이들은 이야기 꽃을 피우며 새벽닭이 울 때까지 함께 했다.

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평소 출근시간을 훌쩍 넘긴 뒤에 야 하나둘씩 일어난 기자들은 뒷정리까지 깔끔히 마친 뒤 우시장인근 3대째 이어온 순대국밥 집에서 개운하게 속을 풀고 헤어졌다.

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이날 참여한 한 기자는 이렇게 말했다.

"자유로운 분위기 속에서 서로 알아가는 분위기여서 정말 좋았다. 그런데 선배들이 너무 빨리 사라져(?) 아쉬웠다. 조언이든 충고든 주고받고 싶었는데 아쉽다."

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각 언론사 막내인 사건 기자들이 사건기자 세미나에 참석하는 가장 큰 보람은 거창한 다른 무엇이아니라, 또 현장에서 함께일 모두를 만나는 것이었음을 보여주는 말이었다.

-김혜진·서충섭 무등일보 기자