지옥같던 고산증…천국같던 풍경 > 기획

중국 스촨성 리탕고원에서 광주일보 김진수 기자가

거니에신산을 구성하고 있는 봉우리들을 배경으로 기념촬영하고 있다.(상)

해발고도 4900m의 광주 캠프1에서 이정현 총대장과

전남 학생산악연맹 대원들이 기념사진을 찍고 있다.(하)

지옥같던 고산증…천국같던 풍경

김진수 광주일보 사진부 기자

지난 7월 광주·전남·대구·경북·부산지역 학생산악연맹의 중국 스촨성 거니에신산 합동 등반 원정을동행 취재했다.

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성도에서 3일 동안 차로 이동해 해발고도 3900m에 있는 베이스캠프에서 4900m의 캠프1까지를 오가며 지냈던 10여 일간의 시간을 정리하면 고산병, 폭우, 야크 이 세단어로 요약된다.

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여정 2일차 해발고도 2500m에 위치한 캉딩마을에서부터 시작한 고산 증세는 출장 기간 내내 내 몸을 괴롭혔다.

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고산을 처음 접해보는 터라 더더욱 호흡이 가빠졌다. 흡사 전날 과음 후 숙취를 겪는 듯한 두통까지 더해져 몸을 무기력하게 만들었다.

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함께 온 대구지역 산악회원이 비아그라 1/4알과 이뇨제, 두통약을 챙겨줬다.

이뇨제는 요량를 증가시켜 붓기를 빼주는데 사용되고 비아그라는 혈관을 확장시켜 혈액이 순환되는 걸 도와주는데 이뇨제 두 알과 비아그라 1/4알을 복용해보니 증세가 조금은 완화됐다.

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우기인 현지 기상상황 때문에 자주 비가 내렸다. 등반기간 내내 내린 폭우 덕에 산행이 쉽지만은 않았다.

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한국을 떠난지 4일만에 도착한 해발 3900m의 베이스캠프.

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약 30m 높이의 언덕 아래 구릉지대의 이곳에서 숙식하던 3일째. 본부텐트 지붕 위를 '우두둑우두둑' 굵은 빗방울이 쳐댄다.

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전날 새벽에도 비가 왔기에 대수롭지 않게 생각하며 잠을 청했지만 10분 쯤 지났을까 매트 아래로 빗물이 강물이 돼 흐르고 있었다.

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빗물이 텐트 주변에 파 놓은 수로를 넘어 텐트를 덮친 것이다. 물은 순식간에 불어 옷가지와 소지품들에 스며들었다. 옆에서 자고 있던 다른 대원들이 벌떡 일어나 젖은 물품들을 건져냈지만 거의 젖어버렸다. 때아닌 '보트피플'이 된 채 밤을 새워야했다.

해발 4900m 두통·무력감
흡사 과음 뒤 숙취 겪는 듯
비아그라·이뇨제 덕에 극복
한밤 중 폭우에 '보트피플'

베이스 캠프를 비롯해 고산지대라 그런지 야크 떼들이 자주 보였다.

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넓다란 평원. 먼발치서 한가로이 풀을 뜯는 모습을 보며 평화로움이나 여유 등을 느낄 수도 있었지만 정작 그곳을 걸어가 보면 이러한 생각들은 싹 사라졌다.

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해발 4900m 캠프1에 있는 대원들에게 식량을 가져다주기 위해 산을 오르던 중 야크떼들이 지났던 초원을 지나던 때였다.

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다양한 색의 꽃들이 만발해 '이곳이 천국이구나'라는 생각을 가졌을 즈음 발에 '물컹'하고 밟히는것들이 수두룩했다. '야크똥'이다.

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한곳에만 있는 것이 아니었다. 온 산이 야크똥으로 뒤덮힌 듯했다. 더구나 계속된 비로 굳어있던 것들까지 흐물해져 땅을 밟는 족족 밟히는데 기분 좋은 느낌은 아니었다.

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힘들었지만 좋았던 기억들도 있다.

먹는 게 남는 것이라 했던가. 출장 내내 먹는 정통 스촨성 요리, 베이스캠프 아래 마을 주민에게 구입한 자연산 송이버섯과 능이버섯들을 굽거나 삶아서 먹고 심지어는 라면에 넣어먹는 등 나름 몸보신도 했었다. 특히 산중에서 먹는 야크고기 맛은 질기긴 했지만 색다른 경험 중의 하나.

하지만 무엇보다 좋았던 것은 낯선 환경을 이겨내며 적응해 나가는 내 자신의 모습이 아닐까.

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